Hidravlični filtri se uporabljajo kjer koli v hidravličnem sistemu, ki ga je treba odstraniti. Kontaminacija delcev se lahko zaužije skozi rezervoar, ki nastane med izdelavo komponent sistema ali nastane znotraj iz samih hidravličnih komponent (zlasti črpalk in motorjev). Kontaminacija delcev je glavni vzrok za okvaro hidravličnih komponent.
Hidravlični filtri se uporabljajo na treh ključnih mestih hidravličnega sistema, odvisno od zahtevane stopnje čistosti tekočine. Skoraj vsak hidravlični sistem ima filter povratnega voda, ki zadrži delce, ki jih zaužijemo ali ustvarimo v hidravličnem krogotoku. Filter povratnega voda ujame delce, ko vstopijo v rezervoar, in zagotavlja čisto tekočino za ponovno vnos v sistem.
Čeprav so hidravlični filtri redkejši, se v tlačnem vodu po črpalki uporabljajo. Ti tlačni filtri so bolj robustni, saj so podvrženi polnemu tlaku sistema. Če vaš hidravlični sistem kot občutljivi sestavni deli, kot so servo ali proporcionalni ventili, tlačni filtri dodajo zaščitni odbojnik, če pride do onesnaženja v rezervoar ali če črpalka odpove.
Tretje mesto za uporabo hidravličnih filtrov je v krožnem krogu. Skupina črpalk / motorjev brez povezave kroži tekočino iz rezervoarja skozi visoko učinkovit filter (in običajno tudi skozi hladilnik). Prednost filtracije brez povezave je, da je lahko zelo dobra, hkrati pa ne ustvarja protitlaka v primarnem hidravličnem krogu. Prav tako je mogoče filter spremeniti med delovanjem stroja.
